Nuestro amigo Martin Frankel, de [Areatres](http://http://areatresworkplace.com/en/ «Areatres»), publicó dos menús en Facebook que mostraban los precios del mismo restaurante desde el verano de 2007 hasta el verano de 2013. En seis años se puede ver exactamente lo desmesurada que ha sido la inflación en Argentina: ¡un pollo asado subió nada menos que un 445 %, un litro de cerveza un 600 % y un refresco un 782 %! ¡Eso supone mucho más del 40 % anual!
La situación parece un poco más positiva si se analizan los precios en dólares. Ese pollo costaba 7,01 dólares en 2007 y 12 dólares en 2013. Eso supone solo un aumento del 71,18 % en seis años. Por desgracia, la mayoría de la gente no cobra en dólares y aquí nadie ve aumentos salariales del 50 % al año. El peso, sencillamente, tiene cada vez menos poder adquisitivo.
Al ver estos menús, me puse a pensar en nuestra reciente visita a Benihana para probar su «menú ejecutivo» (oferta especial de almuerzo). Esta ha sido una de mis ofertas favoritas de la ciudad y, dado que ya escribí sobre ella en 2010, pensé que debería hacer una comparación con los precios de 2013.
Si echamos la vista atrás a agosto de 2010, el precio del menú especial de mediodía era de 45 pesos. En diciembre de 2013, el precio del menú especial de mediodía era de 75 pesos: un aumento del 67 % en tres años. No está nada mal, ¿verdad? Solo supone alrededor del 30 % anual, lo que se ajusta a las estimaciones no oficiales de inflación aquí.
Pero no tan rápido.
Por desgracia, Benihana también está aplicando otro truco habitual en Buenos Aires: la «deflación». Es decir, lo que se ofrece y el tamaño de las raciones también se están reduciendo significativamente. Por ejemplo, en 2010, ese menú del mediodía de 45 pesos incluía:
- sopa de miso
- ensalada de jengibre
- filete o pollo
- gambas y verduras en tempura
- 3 trozos de atún
- 2 trozos de pescado blanco
- 4 rollitos
- arroz
- recargas ilimitadas de un refresco
- helado
El menú especial de 2013 por 75 pesos incluía:
- sopa de miso
- ensalada de jengibre
- filete o pollo (ración más pequeña que en 2010)
- gambas y verduras en tempura
- 5 trozos de salmón (sin atún ni pescado blanco)
- 4 rollitos
- arroz
- un refresco (lata sin recargas)
Así que ahora nos dan raciones más pequeñas, no hay atún ni pescado blanco, no hay recargas gratuitas de refresco y no hay postre. Puedo pasar por alto lo del atún rojo, ya que es imposible de encontrar aquí, pero los demás elementos que faltan y las raciones más pequeñas reducen el valor de esta oferta (aunque sigue siendo una oferta bastante buena). Si quisieras añadir media ración de helado, eso supondría 25 $ adicionales, lo que elevaría el total del almuerzo a 100 $: un aumento del 122 %.
En términos de dólares, la historia es completamente diferente. Ese menú especial de 45 pesos de 2010 te habría costado 11,40 dólares estadounidenses. ¿Y el menú especial de 2013 con el helado añadido por 100 pesos? Eso solo te habría costado 10,52 dólares estadounidenses (a un dolar blue de 9,50 dólares). Sí, en realidad es más barato, pero esto supone que tienes dólares y los cambias al tipo de cambio no oficial.
Ahora bien, no pretendo criticar a Benihana con esto. Simplemente lo he puesto como ejemplo. Reducir las raciones y la variedad de la oferta es una táctica bastante habitual en Argentina para ayudar a mantener bajos los precios. ¿Has visto algún otro ejemplo? Cuéntanoslo en los comentarios.