](/wp-media/2008/09/google-maps.jpg){kind=link}
A partir del lunes 17 de noviembre de 2008, ese gran espacio en blanco de la foto de la derecha debería estar un poco más relleno, como ocurre en nuestro país vecino, Brasil. Así es, tras una larga espera, [Google Maps](http://maps.google.com/maps?f=q&hl=en&geocode=&q=Buenos+Aires,+Argentina&ie=UTF8&ll=-34.611736,-58.417397&spn=0.187621,0.324097&z=12&iwloc=addr «Google Maps Buenos Aires») por fin llega a Argentina.
Cuando estaba en Nueva York, utilizaba Google Maps prácticamente cada semana. Por eso, me llevé una buena decepción cuando llegué aquí y descubrí que Google Maps no cubría Argentina. Tenían una [vista de satélite](http://maps.google.com/maps?f=q&hl=en&geocode=&q=Buenos+Aires,+Argentina&ie=UTF8&ll=-34.611736,-58.417397&spn=0.187621,0.324097&t=h&z=12&iwloc=addr «Google Maps Buenos Aires - Vista de satélite»), pero absolutamente ningún mapa a nivel de calle. Esto me pareció un poco sorprendente, teniendo en cuenta que Buenos Aires es una de las diez ciudades más grandes del mundo.
Tras realizar una investigación inicial, parecía que Google aún no disponía de lo que considera datos de alta calidad para la geocodificación de ubicaciones en Argentina. En una entrevista exclusiva de febrero de 2008 con infobaeprofesional.com ([es](http://tecnologia.infobaeprofesional.com/notas/62059-Llegan-las-?cookie «Entrevista con Alberto Arébalos, de Google») | [en](http://translate.google.com/translate?u=http%3A//tecnologia.infobaeprofesional.com/notas/62059-Llegan-las-%3Fcookie&hl=en&langpair=auto|en&tbb=1&ie=iso-8859-1 «Entrevista con Alberto Arébalos, de Google»))), el director de Comunicaciones y Asuntos Públicos de Google para Latinoamérica, Alberto Arébalos, expuso precisamente este motivo y también mencionó que la recopilación de esos datos era un proceso manual que requería mucho tiempo. Dijo que esperaba disponer de mapas de Argentina en el primer semestre de 2008. Bueno, tardó un poco más de lo previsto… (Un aspecto interesante que también mencionó en el artículo fue que Google estaba abordando los problemas de la baja penetración de Internet y luchando por aumentar la inversión publicitaria frente a los medios de comunicación más tradicionales en Sudamérica.)
Afortunadamente, otros muchos estaban cubriendo ese vacío cartográfico, entre ellos una página web gestionada por el gobierno y basada en software de código abierto: el [Mapa Interactivo de Buenos Aires](http://mapa.buenosaires.gov.ar/ «Mapa Interactivo de Buenos Aires»). Este mapa interactivo de la ciudad es un servicio público del Ayuntamiento que permite localizar geográficamente direcciones, encontrar información relevante sobre cada edificio —incluida su fotografía—, hallar la ruta más corta para ir de un lugar a otro a pie u obtener indicaciones para llegar en coche, así como acceder a un amplio conjunto de información útil sobre la ciudad, como fotografías por satélite, planos históricos y mucho más. Aunque solo está en español, es bastante fácil de manejar. El principal problema es que parece estar fuera de servicio con frecuencia y, a veces, tarda en responder.
Sin embargo, con la llegada de Google Maps, creo que va a ser hora de decir adiós a esa página web. Google siempre parece hacerlo todo mucho mejor que nadie. El lanzamiento inicial incluirá mapas de carreteras de las principales ciudades, destinos turísticos y parques nacionales. Sin embargo, las indicaciones punto a punto no estarán disponibles al principio y es posible que tarden varios meses más en incorporarse (una razón para seguir utilizando la página web del gobierno). Los listados de empresas también se incorporarán más adelante.
Google Maps también incluye su potente API, que permite a otros sitios web crear mashups que muestren diferentes datos superpuestos en sus mapas. Será interesante ver qué nuevos sitios de mashups se lanzan para la zona. También será interesante ver si otros sitios web, como [Guía Oleo](http://guiaoleo.com.ar/ «Reseñas de restaurantes en Buenos Aires»), abandonan sus mapas actuales y se pasan a Google.
El lunes os contaremos si cumple con todo lo prometido.
– [Desde el lunes, Google se suma a la competencia argentina de los mapas online](http://www.clarin.com/diario/2008/11/14/um/m-01802185.htm «Google Maps llega a Argentina») ([inglés](http://translate.google.com/translate?u=http%3A//www.clarin.com/diario/2008/11/14/um/m-01802185.htm&hl=en&langpair=auto|en&tbb=1&ie=iso-8859-1 «Google Maps llega a Argentina»)) [Clarín]