Volar de Buenos Aires a EE. UU. es caro. Los billetes de avión en clase turista suelen costar 1200 dólares o más. Con una familia de tres miembros y otro en camino, eso significa que nos estamos enfrentando a más de 3600 dólares por un viaje de ida (más de 4800 dólares cuando nuestro hijo cumpla los 2 años), ¡y eso solo en billetes de avión! Si le sumamos el hotel, el alquiler de coche, las comidas, etc., los costes se disparan.

Conrad Punta del Este

Una estancia de hotel de 4000 dólares gratis con puntos.

Cuando me di cuenta de lo que suponían estos costes, empecé a centrarme de verdad en cómo conseguir grandes viajes por menos dinero. ¿La solución más inmediata? Las millas de viajero frecuente y los puntos de hotel. El problema era que no volaba con la frecuencia suficiente ni me alojaba en hoteles lo bastante como para acumular puntos, así que necesitaba otra forma de hacerlo. La opción más obvia que encontré fue aprovechar las bonificaciones por darme de alta en tarjetas de credito y seguir los blogs sobre puntos y millas para conocer consejos, promociones y otros trucos del oficio.

Me alegra poder decir que, siguiendo estos consejos y trucos, he conseguido acumular más de dos millones de puntos solo en los últimos dos años. Para ello, me he inscrito en ofertas de tarjetas de credito, he comprado millas cuando había grandes descuentos, he ganado millas con una cuenta corriente de millas e incluso he realizado un par de estancias en hoteles a precios reducidos para conseguir enormes bonificaciones promocionales.

Hilton Whistler

7 noches gratis en el Hilton Whistler con puntos

Estos puntos ya me han permitido disfrutar de dos vuelos internacionales en clase business por menos de lo que cuesta un billete en clase turista, llevar a mi madre y a mi suegra en clase business entre EE. UU. y Argentina, e incluso llevar a mi familia de tres miembros desde EZE a JFK, donde nos alojamos gratis en el Conrad New York. Nuestros planes de viaje futuros incluyen una estancia de 8 noches reservada en el Conrad Punta del Este Resort and Casino en plena temporada alta de verano. ¡Si lo hubiéramos pagado, nos habría costado más de 4.000 dólares estadounidenses! Gracias a mi estatus Hilton Gold (gracias a mi tarjeta de credito Citi Hilton), también disfrutaremos de desayuno e internet gratuitos durante toda la estancia, lo que nos permitirá ahorrar aún más. Además, el año que viene nos vamos de viaje de esquí de 11 días a Whistler, Canadá, sin ningún coste en billetes de avión ni alojamiento.

Solicitar tarjetas de credito con bonificaciones es, sin duda, la mejor forma de acumular estas millas y puntos. Una de las mejores estrategias para hacerlo es lo que se conoce como el «[app-o-rama de tarjetas de credito](http://en.wikipedia.org/wiki/App-o-rama «App-O-Rama de Wikipedia»).» Consiste en solicitar varias tarjetas de credito de diferentes bancos el mismo día (a menudo utilizando distintos navegadores y enviando las solicitudes una tras otra). El método «app-o-rama» ofrece varias ventajas:

  1. Los bancos no pueden saber que has solicitado varias tarjetas de credito el mismo día, lo que te permite obtener una mejor puntuación crediticia.
  2. Las solicitudes de tarjetas de credito generan una «consulta dura» en tu informe crediticio. Esto hará que tu puntuación crediticia baje unos pocos puntos durante un periodo de entre 3 y 6 meses. Al agruparlas todas, puedes asumir el impacto de una sola vez y que la bajada se produzca al mismo tiempo.

Si de verdad te dedicas a acumular millas y puntos, puedes hacer un «app-o-rama» de tarjetas de credito cada 90 días aproximadamente, ya que estas consultas duras desaparecen de tu informe crediticio en ese plazo. Actualmente sigo un ciclo de unos 6 meses, ya que simplemente no tengo tiempo para gestionar esto cada tres meses. Mi última «maratón de solicitudes» vino impulsada por una bonificación mejorada en la tarjeta Chase Ink Bold, que pasó de 50 000 a 60 000 puntos solo durante esta semana. Eso fue suficiente para animarme a solicitar todas las tarjetas que quería, entre las que se incluían:

  • Chase Ink Bold: 60 000 puntos Ultimate Reward antes del 22/06/13 tras gastar 5000 $ en 3 meses
  • Chase Ink Plus: 60 000 puntos Ultimate Reward antes del 22/06/13 tras gastar 5 000 $ en 3 meses
  • Barclay World Arrival Card: crédito de 444 dólares en el extracto por compras relacionadas con viajes tras gastar 1 000 dólares en tres meses
  • Club Carlson Rewards Business Visa: 50 000 puntos tras la primera compra, 35 000 puntos más tras gastar 2 500 $ en 90 días, además de las ventajas del nivel Gold (ver más abajo)
  • Kohls: Acabo de solicitarla, ya que suelen ofrecer ofertas increíbles exclusivas para titulares de tarjetas de crédito y, al tener hijos, tienen grandes ofertas en ropa.

Me aprobaron inmediatamente todas las tarjetas, excepto las de Chase Ink. Esas están pendientes y probablemente se hayan retrasado debido al aumento de la demanda que han tenido esta semana. Estas tarjetas entraron en mi lista por sus fantásticos bonos de alta y ofertas especiales. ¡La tarjeta Barclay World Arrival es genial porque te devuelven 444 $ tras gastar solo 1000 $! Eso es bastante significativo. La tarjeta de recompensas Club Carlson es fantástica por varias razones, entre ellas el hecho de que, por cada estancia de recompensa de más de dos noches, te devuelven una noche en puntos. Esto nos va a venir muy bien, ya que tenemos una escala en Dallas durante nuestro viaje a Whistler. Llegamos a Dallas a las 6 de la mañana y salimos al día siguiente a las 10 de la mañana. En lugar de reservar solo una noche y esperar poder acceder pronto a la habitación, ahora reservaremos dos noches de recompensa por el mismo precio que una sola noche y tendremos la habitación garantizada.

Hay muchas cosas que tener en cuenta a la hora de solicitar tarjetas de credito y es mucho material para tratar en una sola entrada del blog. Si tienes alguna pregunta, no dudes en [ponerte en contacto conmigo](/contact «Contact Me») y estaré encantado de intentar ayudarte. Estos son algunos de los conceptos más importantes:

  • Necesitarás un buen historial crediticio y financiero si tienes pensado solicitar tarjetas de credito.
  • Tendrás que averiguar qué tarjetas y bonificaciones te convienen más. Varios de los blogs que aparecen al final de esta entrada ofrecen excelentes resúmenes sobre las distintas bonificaciones y ofertas.
  • No deberías solicitar tarjetas de credito si estás realizando transacciones financieras importantes —hipoteca, refinanciación, etc.—, ya que tu puntuación crediticia se verá afectada temporalmente.
  • Tienes que cumplir los requisitos de gasto mínimo. Es útil tener gastos propios o de familiares que puedas cargar a la tarjeta. Hay formas de «fabricar» gasto, lo que básicamente significa cargar cosas sin coste alguno y recuperar ese dinero por otros medios. Consulta algunos de los otros blogs para obtener más información al respecto.
  • Tendrás que llevar un control de tus tarjetas de credito y asegurarte de dar de baja aquellas con cuota anual si ya no te resultan rentables.

Todo este proceso también resulta un poco más complicado cuando no estás en Estados Unidos, pero no es imposible. Estos son los pasos que me funcionan desde Argentina:

  • Utiliza un servicio de VPN al solicitar tarjetas de credito. Así parecerá que tu ordenador se encuentra en EE. UU. y no se levantarán sospechas sobre tu solicitud.
  • Debes utilizar una dirección de EE. UU. para tu solicitud (no apartados de correos). Para ello, utiliza un servicio de reenvío de correo o la dirección de un familiar. Es útil tener un historial de direcciones, así que, si puedes, cambia la dirección de tus tarjetas de credito actuales para que también figure esta.
  • Es posible que no tengas acceso físico a la tarjeta de credito. Yo simplemente le pido a mi madre que me envíe la información, activo las tarjetas y las uso por Internet hasta que tengo la oportunidad de recibir la tarjeta físicamente.

Esta entrada sobre el tema se ha alargado bastante, pero espero que sirva como buena introducción. Hay muchas otras formas de ganar millas y puntos, pero espero que esto haya sido una breve introducción a las bonificaciones por alta en tarjetas de credito. Escribiré otras entradas más adelante, pero no dudes en hacerme cualquier pregunta que tengas. Mientras tanto, aquí tenéis algunos blogs estupendos sobre millas y puntos que podéis seguir:

¡Buena suerte!